El processo de inovação
Um dos pontos fortes de Ferrero® é a investigação contínua para a realização de produtos sempre mais inovadores e originais. Uma tarefa difícil e ambiciosa, confiada a uma sociedade do Grupo —Soremartec (Société de Recherche de Marketing et Technique)—dentro da qual opera o Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento do grupo Ferrero.
A missão de Soremartec consiste no estudo, a projecção e a concretização de novos produtos respeitando, rigorosamente, a filosofia Ferrero®: isto é, especialidades absolutamente originais capazes de criar novos segmentos de mercado, caracterizadas por ingredientes exclusivos, obtidos através de processos produtivos de alta complexidade tecnológica.
Entre as actividades estratégicas destaca-se o exame organoléptico e sensorial dos produtos e a monitorização —levada a cabo por um grupo de especialistas em engenharia— do sector da indústria alimentícia, com o fim de conseguir e experimentar novos e particulares princípios, a miúde empregados noutros sectores produtivos, que possam servir à transformação de matérias-primas para produtos especiais e à realização de ciclos produtivos que garantam uma maior qualidade e eficácia a um menor custo.
A tecnologia
Introduzir a cada dia nos mercados de todo o mundo milhões de produtos doces de alta qualidade, só é possível graças a uma política de inovação contínua, aplicada também aos processos produtivos e de embalagem. Este é o caso de Ferrero®, que ano após ano, realiza investimentos para levar as inovações técnicas e organizativas até às linhas de produção. Registam-se um bom número de patentes para proteger a criatividade e a inventiva Ferrero® aplicadas aos processos de produção industrial.
A constante atenção à qualidade, acompanhada pela necessidade de criar produtos doces absolutamente originais, requereu, muitas vezes, desenvolvimento de técnicas e maquinarias especiais. Este o é caso de Ferrero Rocher, o qual consta de uma cápsula esférica de barquilho: este componente de forma particular (posteriormente aplicado também a outros produtos Ferrero®) implicou a concepção e realização de maquinarias exclusivas, inexistentes no mercado. No que respeita à embalagem, Ferrero® também revelou-se estar na vanguarda, ao conceber e desenvolver embalagens capazes de optimizar a conservação dos produtos e o seu shelf life (ou seja, a sua “vida útil” nos pontos de venda), garantida por estritos controles dos parâmetros físicos, químicos e microbiológicos. Mais especificamente, desenvolvem-se novas soluções técnicas para obter embalagens capazes de resistir às variações térmicas nos climas mais críticos; embalagens activos (que exercem funções de proteção e conservação, por exemplo, absorvendo o oxigênio), anti-tampering (eficazes para proteger os produtos de eventuais manumissões) e com uma alta barreira contra o oxigênio (elaborados com uma película altamente impermeável, sobretudo ao oxigênio), para limitar o efeito de oxidação.
Do mesmo modo, operações simples como amarrar uma fita ou aplicar enfeites podem representar um verdadeiro problema quando deve realizar-se sobre grandes volumes em consideráveis produtos terminados; de facto, é impossível manipular manualmente estas actividades sem pôr em risco a integridade dos produtos. Portanto, para enfeitar as embalagens com decorações homogêneas, reduzindo ao mínimo a sua manipulação, Ferrero® teve que implementar um sofisticado nível de automatização nas suas linhas de produção. Trata-se de sistemas e maquinarias estudados para manobrar simultaneamente sobre dezenas de produtos, cada um com o mesmo cuidado e atenção próprios de uma actividade artesanal.
